Недостаточно информации, попробуйте чуть позже
Сезон складывался просто великолепно, пока Лестер не потерял своего фундаментального полузащитника Ндиди. Стоило нигерийскому разрушителю вылететь из-за травмы колена, как механизм тренера Роджерса перестал быть эффективным. Утратив ключевую деталь, он набрал лишь 2 очка в 5 зимних матчах АПЛ, прошедших без участия этого футболиста, а также не обыграл Астон Виллу в домашнем кубковом поединке. Таким образом, Лестер не побеждает на протяжении 5 матчей кряду, 3 из которых были проиграны. Регресс очевиден.Череда осечек пошатнула позиции клуба в турнирной таблице высшего дивизиона и стоила ему непопадания в финал кубка лиги. Разумеется, приоритет тренера Роджерса — сохранить позицию в квартете лидеров АПЛ, однако 8-очковый отрыв от 5-го места позволяет не бить тревогу раньше времени. В любом случае, положительный исход кубковой дуэли с гостями из Бирмингема нужен команде с психологической точки зрения. Необходимо прервать эту чёрную полосу и восстановить уверенность в своих силах перед решающим отрезком сезона.Хозяевам повезло, что благоприятный жребий подкинул им в соперники по 1/8 финала не кого-то из элитной лиги, а весьма боеспособный, но всё-таки менее квалифицированный Бирмингем, занимающий только 15-ое место в Чемпионшипе. И если Лестер слишком долго не побеждает, то его оппонент наслаждается аномально длинной 13-матчевой серией без единого поражения. Кто её прервёт, если не 3-ья команда Премьер-лиги? Впрочем, в гостях Бирмингем по-прежнему не преуспевает — лишь 1 победа в 7 предыдущих гастролях.Гости не озабочены борьбой за выживание или повышение в классе, поэтому сыграть даже сильнейшим составом, но могут поступить иначе. В предыдущем раунде они чудом спаслись в домашней игре против Ковентри, дважды сравняв счёт на флажке (92-ой и 120-ой), а затем победив в серии пенальти. Тогда, к слову, Клотет предоставил игровое время ряду запасных футболистов. Словом, Бирмингем точно не превосходит Лестер в вопросах мотивации — тем более, что в следующем туре первенства ему принимать прямых конкурентов из Рединга.Этого, в совокупности с очевидным превосходством в классе и опыте, Лестеру хватит, чтобы как минимум не допустить очередного поражения. В нынешнем сезоне только трижды гости покидали Кинг Пауэр с максимальным заработком, и это были Ман Сити, Саутгемптон и Ливерпуль. Маловероятно, что эта солидную компанию пополнит скромный Бирмингем, не выигрывавший выездных матчей в кубке Англии с 2015-го. Тем паче, что Ндиди выздоровел и готов снова цементировать опорную зону Лестера. Хозяева способны даже на сухарь.С другой стороны, Бирмингем оформил солидную беспроигрышную серию благодаря тому, что наладил игру в обороне. Лишь дважды за 13 матчей команда пропустила больше 1 гола, а нападение Лестера будет ослаблено не только ротациями в созидательном департаменте, но и вероятным отсутствием лучшего бомбардира Варди. Без него лисы преодолели каждый из предыдущих раундов кубка Англии, и оба раза — в скромном, сдержанном и обязательно сухом стиле (2:0 и 0:1). Возвращение Ндиди в состав укрепляет веру в сохранение тренда.
Начну с гостей. В последних 13-и играх (во всех соревнованиях) они ни разу не проиграли. Естественно, настроение у футболистов должно быть хорошим. Тем более, представитель элитного дивизиона должен стать хорошим раздражителем для подопечных Клотета.
Лестер, я уверен, выйдет на поле с единственной целью - победить. Подопечные Роджерса в крайних матчах смотрелись очень слабо. Если они еще и клубу из Чемпионшипа уступят, то на них выльется немереное количество критики.
Предлагаю взять здесь ставку на "обе забьют - да", тем более, что в предыдущих 6-и личных встречах она фиксировалась.