Яркая победа над Штутгартом явно взбодрила команду Милоевича, и пусть шансов на попадание в число 24-х сильнейших остаётся не так много, Звезда явно не собирается отбывать номер в оставшихся матчах. Я не рискнул бы ставить на положительный результат в матче с Миланом (хотя допускаю, что сербам может удастся небольшая сенсация), но думаю, как минимум раз прорвать не шибко дисциплинированную оборону россо-нери у них получится.
Эти команды встречались месяц тому назад в Подгорице, где черногорцы одержали очень уверенную победу (2:0). Йоветичу понадобилось менее четверти часа, чтобы распечатать ворота Балаева. Теперь они проведут ответный поединок на нейтральном поле в Хорватии. То есть, азербайджанцы не будут наделены территориальным преимуществом. Существенной турнирной мотивацией — тоже, потому как их шансы выиграть группу носят сугубо математический характер. Едва ли выложатся на 100%.
Кто действительно нуждается в победе, так это команда Хаджибегича. Она заработала 9 очков из 12 возможных, но ровно столько же набрала сборная Люксембурга. Надо выигрывать, чтобы остаться в фаворитах квартета. Свою единственную осечку черногорцы допустили именно в личной встрече со своим прямым конкурентом, а все остальные матчи выиграли без единого пропущенного мяча. В их составе не хватает лишь Вукчевича. Другие лидеры, включая Йоветича, Марушича и Савича, в строю.
Азербайджанцы выиграли всего 3 из 10 матчей, проведенных в рамках нынешней и предыдущей ЛН. У кого? У относительно скромных команд Кипра и Фарерских островов. Они провалили отборочный цикл Евро-2020, набрав всего 1 очко из 24 возможных (0-1-7). Ещё ранее, в квалификации ЧМ-2018, проиграли 6 из 8 матчей, если не учитывать встречи с командой Сан-Марино. Очень посредственные результаты. А как их улучшить без отсутствующих Дадашова, Горбани, Абдуллаева и Мустафазаде?
Невозможность проведения домашних поединков на родном стадионе и отсутствие турнирных задач — веские причины сомневаться в том, что номинальные хозяева одолеют черногорцев. За пределами своей арены сборная Азербайджана в официальных матчах обыгрывала только команды Фарерских островов, Кипра, Сан-Марино и Лихтенштейна (за всю 26-летнюю историю участия в соревнованиях под эгидой УЕФА). Черногорская значительно сильнее и, вдобавок, острее нуждается в наборе очков.